“평발이라서 불편하긴 한데, 병은 아니잖아요?”
많은 사람들이 평발을 단순한 ‘발 모양의 차이’ 정도로 여깁니다.
하지만 평발은 다양한 발질환의 원인이자 촉진 요인이 되며,
시간이 지날수록 발뿐만 아니라 무릎, 골반, 허리 통증으로까지 이어질 수 있는 구조적 문제입니다.
이 글에서는 평발이 왜 발 질환과 밀접하게 연결되어 있는지,
그리고 어떤 문제로 이어질 수 있는지를 알기 쉽게 정리해드립니다.
평발이란 무엇인가요?
평발은 말 그대로 발바닥의 아치(arch)가 무너진 상태를 말합니다.
정상적인 발은 서 있을 때 발 안쪽이 살짝 떠 있으며,
이 아치 구조가 충격을 흡수하고 체중을 분산하는 역할을 하죠.
하지만 평발은
- 발바닥 전체가 지면에 닿고,
- 아치가 거의 없거나 무너져 있는 상태이기 때문에,
충격 흡수 기능이 현저히 떨어지고,
그로 인해 다양한 발 질환이 유발되는 구조적 약점을 가집니다.
평발이 유발할 수 있는 주요 발 질환
① 족저근막염 (Plantar Fasciitis)
- 평발은 아치가 없기 때문에 발바닥의 족저근막에 과도한 스트레스를 유발
- 걷거나 아침에 일어났을 때 발뒤꿈치에 찌릿한 통증이 발생
- 만성화되면 장시간 걷기 어려운 상태로 악화
② 무지외반증 (Hallux Valgus)
- 평발은 발의 정렬이 틀어지면서 엄지발가락에 불균형한 압력이 가해짐
- 특히 좁은 신발을 신을 경우, 엄지가 바깥쪽으로 휘며 관절이 돌출
③ 지간신경종 (Morton’s Neuroma)
- 아치가 무너진 평발은 발가락 사이 신경에 과도한 압력을 가함
- 특히 3~4번째 발가락 사이에 불쾌한 저림, 찌릿함, 이물감이 동반됨
④ 아킬레스건염, 종아리 통증
- 아치가 무너지면 보행 시 발목이 과도하게 회내(안쪽 꺾임) 되며
- 아킬레스건과 종아리 근육에 반복적인 긴장을 유발
- 심할 경우 뒤꿈치 염증이나 종아리 근막통으로 확산됨
⑤ 중족골 통증 증후군 (Metatarsalgia)
- 발 앞쪽에 체중이 몰리면서 발바닥 앞쪽에 눌리는 듯한 통증이 생김
- 평발은 발의 체중 분산 기능이 떨어져 쉽게 유발됨
왜 평발이 다양한 질환을 유발할까요?
✔ 충격 흡수 기능 부족
→ 발은 원래 스프링처럼 충격을 흡수해주는 구조인데,
아치가 없으면 그 충격이 고스란히 발바닥, 무릎, 허리로 전달됩니다.
✔ 발 정렬 불균형 → 관절 이상
→ 평발은 발이 안쪽으로 과도하게 회내되며,
보행 패턴이 틀어지고 다리 전체의 정렬이 무너짐
✔ 발 근육 과부하
→ 아치가 없으면 발바닥 근육이 무리하게 긴장하여 통증과 피로 유발
평발이 있다면 어떤 관리를 해야 할까요?
✅ 맞춤형 인솔(깔창) 사용
- 무너진 아치를 받쳐주는 인솔은 충격을 줄이고 보행을 교정하는 데 큰 도움이 됩니다.
✅ 발바닥 스트레칭과 근육 강화 운동
- 수건 쥐기, 발가락 벌리기, 테니스볼 롤링 등으로
근육과 족저근막을 유연하게 유지하세요.
✅ 올바른 신발 선택
- 아치 서포트가 있는 신발, 뒤꿈치를 단단히 잡아주는 구조
- 너무 푹신한 신발은 오히려 불안정해질 수 있으니 주의
✅ 정기적인 족부 전문의 상담
- 통증이 심해지기 전에 전문적인 평가와 교정 방향 제시를 받는 것이 좋습니다.
자주 묻는 질문 (Q&A)
Q1. 평발은 무조건 발 질환으로 이어지나요?
A. 꼭 그렇지는 않지만, 무지외반증, 족저근막염, 지간신경종 등 발 질환 발생 위험이 평발에서 훨씬 높습니다.
Q2. 평발인데 지금 통증이 없다면 괜찮은가요?
A. 현재 통증이 없어도 장시간 서거나 걷는 환경, 체중 증가 등으로 인해 나중에 통증이 발생할 수 있어 예방 관리가 중요합니다.
Q3. 성인도 평발 교정이 가능한가요?
A. 네. 완전한 구조 변화는 어렵지만, 인솔, 운동, 신발 관리로 충분히 증상을 줄이고 기능을 개선할 수 있습니다.
Q4. 맞춤 인솔 없이 일반 깔창도 도움이 되나요?
A. 경우에 따라 일반 인솔도 효과가 있지만, 발 형태에 맞는 맞춤형 인솔이 정확하고 지속적인 효과를 줍니다.
Q5. 아이가 평발인데 언제 치료해야 하나요?
A. 소아 평발은 대부분 자연스럽게 좋아지기도 하지만,
걸음걸이가 이상하거나 통증을 호소한다면 조기에 교정이 필요합니다.
평발은 단순한 ‘모양 문제’가 아닙니다.
작은 구조적 차이지만, 전신 건강에 영향을 미치는 원인이 될 수 있습니다.
특히 반복되는 발 통증이 있다면, 당신의 발 아치를 먼저 점검해보는 것이 회복의 시작입니다.
발의 균형이 전신의 건강을 지탱합니다. 지금 바로, 내 발의 아치를 살펴보세요.
